El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que roban gradualmente la vista sin previo aviso. En las primeras etapas de la enfermedad, puede que no haya síntomas. Los expertos estiman que la mitad de las personas afectadas por el glaucoma pueden no saber que lo tienen.
Todavía no hay cura para el glaucoma. Sin embargo, los medicamentos o la cirugía pueden frenar o prevenir una mayor pérdida de visión. El tratamiento adecuado depende del tipo de glaucoma, entre otros factores. La detección temprana es vital para detener el progreso de la enfermedad.
Antes se pensaba que la presión alta dentro del ojo, también conocida como presión intraocular o PIO, era la principal causa de este daño al nervio óptico. Aunque la PIO es claramente un factor de riesgo, ahora sabemos que también deben estar involucrados otros factores, porque incluso las personas con niveles "normales" de presión pueden experimentar pérdida de visión por glaucoma.
El glaucoma en adultos se divide en dos categorías: glaucoma de ángulo abierto y glaucoma de ángulo cerrado.
Esta es la forma más común de glaucoma, que afecta a unos tres millones de estadounidenses. Ocurre cuando los conductos de drenaje del ojo se obstruyen con el tiempo. La presión interna del ojo (también llamada presión intraocular o PIO) aumenta porque la cantidad adecuada de líquido no puede drenar del ojo. Con el glaucoma de ángulo abierto, las entradas a los conductos de drenaje están claras y deberían funcionar correctamente. El problema de obstrucción ocurre más adentro de los conductos de drenaje, similar a un tubo obstruido debajo del desagüe de un lavabo. En el glaucoma de ángulo abierto, el nervio óptico se daña lentamente, lo que causa una pérdida gradual de la visión. Ambos ojos pueden verse afectados al mismo tiempo, aunque uno puede verse más afectado que el otro. A veces, gran parte de su visión puede verse afectada antes de que se note un cambio.
La mayoría de las personas no tienen síntomas ni signos de alerta tempranos. Si el glaucoma de ángulo abierto no se diagnostica y trata, puede causar una pérdida gradual de la visión. Este tipo de glaucoma se desarrolla lentamente y, a veces, sin una pérdida de visión notoria durante muchos años. Por lo general, responde bien a los medicamentos, especialmente si se detecta temprano y se trata.
Si tiene glaucoma de ángulo abierto, el único síntoma que es probable que note es la pérdida de visión. Es posible que no note la pérdida de visión hasta que sea grave, porque su ojo menos afectado al principio compensa la pérdida. Por lo general, se pierde la visión lateral (periférica) antes que la visión central.
El glaucoma de ángulo cerrado es menos común, representando alrededor del 10% de todos los casos de glaucoma en los Estados Unidos. En el glaucoma de ángulo cerrado, la parte coloreada del ojo (iris) y el cristalino bloquean el movimiento del líquido entre las cámaras del ojo, lo que causa una acumulación de presión y hace que el iris presione sobre el sistema de drenaje (trabéculo) del ojo. Puede causar una visión borrosa repentina con dolor y enrojecimiento, generalmente en un ojo primero; los síntomas también pueden incluir náuseas y vómitos.
Por lo general, los medicamentos tienen como objetivo reducir la presión intraocular elevada y prevenir el daño al nervio óptico.
Los síntomas del glaucoma de ángulo cerrado pueden ser muy leves y a menudo pasan desapercibidos. Puede tener episodios cortos de síntomas, que ocurren con frecuencia por la noche y terminan por la mañana. Sin embargo, los síntomas del glaucoma de ángulo cerrado pueden ser graves, incluyendo visión borrosa repentina y grave; dolor intenso en o alrededor del ojo; halos de color alrededor de las luces; enrojecimiento del ojo; o náuseas y vómitos.
Como una autoridad líder en glaucoma en Los Ángeles, el Dr. Arthur Benjamin puede brindar atención y tratamientos de alta calidad a pacientes que sufren de glaucoma. Con su ayuda, los pacientes de glaucoma de Los Ángeles pueden volver a disfrutar de las comodidades de la vida sin esta condición debilitante. El Dr. Benjamin también es reconocido como un proveedor líder de cirugía de cataratas con láser, cirugía LASIK y tratamientos para ojos secos en Los Ángeles.
